Ich habe schon öfter den Ausdruck >örtliche Versammlung< erwähnt. Auf dieser Seite des Leibes Christi wollen wir jetzt näher eingehen. Ein für unseren Gegenstand sehr wichtiger Vers findet sich gegen Ende des 12. Kapitels des ersten Korintherbriefes:

"Ihr aber seid Christi Leib, und Glieder im Einzelnen"

(Vers 27).

Der Apostel hatte in einer allgemeinen, alle Gläubigen auf der Erde umfassenden Weise von dem Leib, seinen Gliedern und deren mannigfachen Funktionen gesprochen, die sie zum Nutzen des Ganzen ausüben (Verse 14-26). Jetzt aber sagt er überraschend: "Ihr aber seid Christi Leib." Wen meint er mit "ihr"? Offenbar die Gläubigen in Korinth, wie uns die Anreden in den beiden Briefen an die Heiligen in Korinth zeigen (1. Kor 1,2; 2. Kor 1,1). Sie werden nicht nur als gläubige Christen an jenem Ort angesehen, sondern sie bildeten die örtliche Versammlung Gottes in Korinth, und diese wiederum war der Ausdruck der größeren Wahrheit, des eines Leibes.

Hier haben wir also den Leib Christi in seinem örtlichen Aspekt. Auch das ist eine besonders wichtige Seite, wenn es um die Darstellung des einen Leibes und um unser Zusammenkommen als Glieder Seines Leibes geht. Gott möchte, dass der Leib Christi an diesem oder jenem Ort auf der Erde sichtbar werde. In diesem Sinn waren die Gläubigen in Korinth Christi Leib in Korinth. Sie waren nicht der Leib Christi in Korinth, so dass andere Gläubige an anderen Orten davon ausgeschlossen wären (es ist bezeichnend, dass im Griechischen vor >Leib< der Artikel fehlt); aber sie trugen als örtliche Versammlung die Kennzeichen des Leibes Christi und sollten sie an ihrem Platz offenbaren.

Das sind die Gedanken Gottes für jede örtliche Versammlung - auch heute noch. Ob es die Kinder Gottes verstehen oder nicht: Gott betrachtet alle Gläubigen an einem gegebenen Ort als Christi Leib dort, das heißt als den Ausdruck des Leibes Christi an jenem Ort. Sie haben das Vorrecht und die Verantwortlichkeit, an ihrem Ort für Christus und gemäß der Einheit Seines Leibes zu handeln. Es gibt nur einen Leib, wie es auch nur ein Haupt gibt - Christus. Jede Unabhängigkeit ist ausgeschlossen. Dass diese Grundsätze für das örtliche Zusammenkommen der Gläubigen von äußerster Wichtigkeit sind, wird jeder aufrichtige Christ achon jetzt erkennen. Gewiss, die Kirche befindet sich heute im Ruin, und keine Gruppe von Gläubigen an einem Ort kann behaupten, Christi Leib dort zu sein. Aber Gott gibt uns für die Tage des Verfalls keine anderen Grundsätze, nach denen wir handeln sollen. Wir sind nach wie vor berufen, diesen Charakter der Einheit des einen Leibes darzustellen und alles zurückzuweisen, was der großen Wahrheit von dem einen Leib widerspricht. Möge Gott dazu Gnade schenken und dieses Buch segnen!