Das Gemälde "Anbetung des Kindes" des Malers Rogier van der Weyden zeigt nicht nur die Krippe, in die der Mensch gewordene Sohn Gottes hineingelegt wurde, sondern gleichzeitig auch ein Kreuz, das an der Wand des Stalles hängt. Ich weiß nicht, was der Maler sich dabei gedacht hat. Vielleicht wollte er damit an das Wort des alten Simeon erinnern, das dieser zu Maria sagte: "Aber auch deine Seele wird ein Schwert durchbohren ." Vielleicht war es aber auch seine Absicht darauf hinzuweisen, daß die Krippe und das Kreuz zusammenge4hören. Es geht in der Weihnachtsgeschichte ja nicht einfach um ein Kind in einer Krippe, sondern es geht darum, daß Gott Seinen Sohn auf die Erde sandte, damit Er für verlorene Menschen am Kreuz sterben sollte. In der Geburt des Kindes in Bethlehem erschien die Gnade Gottes, die uns Heil bringen wollte.

Was machen die Menschen nun aus Weihnachten? Sind es die freien Tage, die schönen Geschenke, die Gemütlichkeit um den Tannenbaum herum, die vielen das Weihnachtsfest so angenehm machen? Oder vielleicht die erhebenden Gefühle beim Weihnachtsgottesdienst, wenn die Geburtsgeschichte des Herrn gelesen wird?

Weihnachten ist mehr! Krippe und Kreuz untrennbar zusammen. Die Geburt des Herrn Jesus in Armut war nur der Anfang Seiner tiefen Erniedrigung. Von Anfang an warf das Geschehen vom Kreuz seinen Schatten voraus. Gott sandte Seinen Sohn, um am Kreuz für Sünder zu sterben. Deshalb musste Jesus Christus Mensch werden. Die Erklärung für Seine Krippe gibt das Kreuz. Und warum musste Er dort sterben? Er tat es für dich und für mich, um uns Menschen zu Gott zurückzuführen.

Daran sollten wir zu Weihnachten denken!

Denn die Gnade Gottes ist erschienen,

heilbringend für alle Menschen.

Titus 2,11